Interview mit Joaquim Clos, Generaldirektor der Derby Hotels Collection

„Die Investitionen, die wir in technologische und digitale Transformation getätigt haben, sehe ich nicht nur für den externen Kunden, sondern in vielen Fällen auch für den internen Kunden.“

Wir nutzten den Rahmen der Fitur-Messe, um die Herausforderungen, Erfolge und Trends zu erkunden, die den Kurs des Tourismussektors in der komplexen post-COVID-Erholungsphase bestimmen.

Wir hatten die Gelegenheit, Joaquim Clos, Generaldirektor der Derby Hotels Collection, zu interviewen. Er ist eine herausragende Persönlichkeit in der Hotelbranche, bekannt dafür, mit Vision und Strategie eine der innovativsten Hotelgruppen zu führen. Mit einer Leidenschaft für Kunst und Kultur, die sich in jedem seiner Häuser widerspiegelt, hat Clos Derby Hotels als Synonym für Exklusivität und einzigartige Gästeerlebnisse positioniert. Seine Führung zeichnet sich durch die Verschmelzung von luxuriöser Gastfreundschaft mit kulturellem und künstlerischem Erbe aus und setzt damit neue Maßstäbe im Konzept von Hotelaufenthalten.

In einem Interview, in dem Joaquim das Jahr 2023 als Rekordjahr für die Kette hervorhebt, angetrieben durch die digitale Transformation und wiederaufgenommene Projekte nach der Pandemie. Er teilt auch mit, wie die Einführung neuer Technologien und die Migration der Systeme in die Cloud die Betriebsabläufe und das Kundenerlebnis erheblich verbessert haben. Er betont zudem den Optimismus für 2024, in dem trotz globaler wirtschaftlicher Herausforderungen eine Fortsetzung des positiven Trends erwartet wird, unterstützt durch eine Änderung der Konsumgewohnheiten, die dem Hotelsektor zugutekommt.

Xavier López, CEO von EISI SOFT und Joaquim Clos, Generaldirektor der Derby Hotels Collection

Wie war das Jahr 2023 in Bezug auf die Herausforderungen bei Derby Hotels? Worauf lag der Fokus, was waren die größten Herausforderungen für die Branche und worauf sind Sie als Organisation besonders stolz?

Letztendlich definieren wir das Jahr 2023, nicht nur bei Derby Hotels, sondern auch die Mehrheit meiner Kollegen, als ein Rekordjahr. Es war das Jahr, in dem wir endlich die Zahlen nach der Pandemie gesehen haben. Im zweiten Halbjahr 2022 begann sich die Entwicklung zu beschleunigen, und 2023 ist weiter gewachsen, was uns ermöglicht hat, unseren Umsatz um etwa 15 % zu steigern und einige Projekte wieder aufzunehmen, die vor der Pandemie gestoppt wurden. Viele davon stehen im Zusammenhang mit dieser digitalen Transformation. Es ist eine große Investition an Ressourcen, wie zum Beispiel für die Umstellung auf PMS, wir haben auf die Cloud gesetzt. Daher haben wir bereits alle Tesipro-Server in allen Hotels in die Cloud migriert. Ein weiteres großes Projekt, das wir ebenfalls im Bereich der Finanzen und der Lagerhaltung verfolgen, ist die Umstellung des Systems auf die Cloud in Zusammenarbeit mit Business Central. Hinzu kommt das große BI-Projekt, das seit der Pandemie wächst, bei dem wir das interne Team vergrößert und das Programm erheblich vertieft haben.

Dieses gute Jahr hat es uns ermöglicht, eine große Renovierung in London wieder aufzunehmen, die wir geplant hatten: die umfassende Renovierung des Hotel Caesar. Wir konnten 50 Zimmer in Betrieb halten, was die Renovierung noch schwieriger macht, aber wir sind zufrieden. Ein Jahr ist vergangen, seit wir mit der Renovierung begonnen haben, und wir erwarten, dass wir sie in etwa einem Jahr und einigen Monaten abschließen können, um das Hotel für das nächste Jahr vorzubereiten.

Schlimmeres haben wir schon gesehen. Eine Renovierung zusammen mit dem laufenden Betrieb durchzuführen, sind genau die Herausforderungen, die uns wirklich gefallen.

Genau, aber dazu kommt noch eine Stadt wie London, die uns jedes Jahr aufs Neue überrascht. Mit einem Hotel, das nicht voll ausgelastet ist, wird es kein Rekordjahr, weil uns Zimmer fehlen, aber wir sind trotzdem zufrieden, wie gesagt.

Derby Hotels war schon immer ein Unternehmen, das auf Modernisierung in der Verwaltung setzt. Welche greifbaren Vorteile sehen Sie tatsächlich in der Strategie und den Investitionen, die Sie im Bereich der Digitalisierung vorantreiben? 

Die Investitionen, die wir in die technologische und digitale Transformation getätigt haben, sehe ich nicht nur für den externen Kunden, sondern in vielen Fällen auch für den internen Kunden. Ich denke, dass sie besonders für den internen Kunden, für unser gesamtes Team, von Vorteil sind. Wenn wir Systeme ändern, tun wir das immer im Hinblick auf die Mitarbeiterbindung. Am Ende trägt die Technologie nur zu jedem Projekt bei und ist für mich ein Mittel, um das Team weiterhin zu motivieren und weiterzuentwickeln. Und natürlich auch für den Kunden. All diese neuen technologischen Alternativen, die aufkommen, wie ChatGPT, künstliche Intelligenz usw.

In einem Jahr müssen wir dieses Interview aktualisieren…

Absolut, und vielleicht war ich etwas zurückhaltender, was ich jetzt sehe, das am Ende nur ein Weg ist, eine Botschaft zu vermitteln und sich abzuheben, angesichts des heutigen brutalen Wettbewerbs ermöglicht dies, sich weiterhin zu differenzieren.

Wie sehen Sie das Jahr 2024 und was könnte Ihrer Meinung nach der nächste Trend im Hotelgewerbe sein?

Letztendlich wird es immer schwieriger, Vorhersagen zu treffen und zu wissen, was vom kommenden Jahr zu erwarten ist. In unserem Fall, nach einem Rekordjahr, erwarten wir eine positive Entwicklung. Wir wollten etwas konservativ sein, wie es sich für gute Unternehmer gehört, und haben ein Wachstum gefordert, aber nicht 5 % oder 6 %, sondern sahen ein 2 %. Aber wie das Jahr begonnen hat, wurde das Budget deutlich übertroffen. Die kommenden Monate sehen ähnlich aus, und trotz der anhaltenden globalen Wirtschaftskrisen glaube ich, dass es eine Veränderung der Gewohnheiten gegeben hat. Die Menschen haben im Hinblick auf uns, auf den Hospitality-Sektor, nicht mehr die gleichen Gewohnheiten wie früher. Sie suchen nach einem Ventil, was in unserem Fall sehr positiv ist, da es dazu beiträgt, diese Blasen, die der Sektor hat, weiter zu vergrößern, und das hat uns in den letzten Monaten wirklich geholfen.