Intervista a Joaquim Clos, Direttore Generale di Derby Hotels Collection

"L'investimento che abbiamo fatto a livello di trasformazione tecnologica e digitale non lo vedo solo per il cliente esterno, ma in molte occasioni per il cliente interno."

Abbiamo colto l'occasione della fiera di Fitur per esplorare le sfide, i successi e le tendenze che segnano il percorso all'interno del settore turistico nel complesso scenario di recupero post-COVID.

Abbiamo avuto l'opportunità di intervistare Joaquim Clos, Direttore Generale di Derby Hotels Collection, una figura di spicco nell'industria alberghiera, conosciuto per guidare con visione e strategia uno dei gruppi alberghieri più innovativi. Con una passione per l'arte e la cultura che si riflette in ogni struttura, Clos ha posizionato Derby Hotels come sinonimo di esclusività e esperienza unica per gli ospiti. La sua leadership si caratterizza per la fusione dell'ospitalità di lusso con il patrimonio culturale e artistico, segnando una svolta nel concetto di soggiorni alberghieri.

In un'intervista in cui Joaquim evidenzia il 2023 come un anno record per la catena, sostenuto dalla trasformazione digitale e dai progetti ripresi dopo la pandemia. Inoltre, condivide come l'adozione di tecnologie emergenti e la migrazione dei sistemi al cloud abbiano migliorato significativamente le operazioni e l'esperienza del cliente, sottolineando l'ottimismo verso il 2024, dove si prevede una continuazione della tendenza positiva nonostante le sfide economiche globali, supportata da un cambiamento nei comportamenti dei consumatori che giova al settore alberghiero.

Xavier López, CEO di EISI SOFT e Joaquim Clos, Direttore Generale di Derby Hotels Collection

Com'è stato questo 2023 a livello di sfide all'interno di Derby Hotels? Su cosa vi siete concentrati e quali sono state le maggiori sfide che il settore deve affrontare e di cui vi sentite orgogliosi come organizzazione?

Alla fine, il 2023 lo stiamo definendo, non solo in Derby Hotels, ma la grande maggioranza dei colleghi, come un anno record; è stato l'anno in cui abbiamo finalmente visto i numeri dopo la pandemia. Durante il secondo semestre del 2022, ha cominciato a prendere una velocità importante di crociera e nel 2023 non ha fatto altro che crescere, permettendoci di chiudere con fatturati quasi del 15% superiori e di poter riprendere alcuni progetti rimasti in sospeso prima che la pandemia ci fermasse, molti dei quali legati a questa trasformazione digitale. Si tratta di un grande investimento di risorse, come il cambiamento del PMS, abbiamo scommesso sul cloud. Per questo abbiamo già migrato tutti i server al cloud di Tesipro di tutti gli hotel e un altro grande progetto che stiamo affrontando, anche con il cambiamento del sistema, è al cloud, nel settore finanziario e di archiviazione, con il quale ci siamo associati a Business Central. Con tutto ciò che ha comportato il grande progetto di BI, che continua a crescere già dalla pandemia, in cui abbiamo investito nella crescita del team interno e in una maggiore profondità del programma.

Nel nostro caso, questo buon anno ci ha permesso di riprendere una grande ristrutturazione che avevamo previsto a Londra, la ristrutturazione integrale dell'Hotel Caesar, in cui abbiamo mantenuto 50 camere funzionanti, il che rende ancora più difficile questa ristrutturazione, ma siamo contenti; è passato un anno da quando abbiamo iniziato la ristrutturazione e prevediamo forse un anno e un paio di mesi per terminarla e preparare l'hotel per l'anno prossimo.

Ci sono cose peggiori da vedere. Cercare di fare una ristrutturazione insieme alla parte operativa è una di quelle sfide che ci piacciono davvero.

Corretto, il problema è che lo si unisce a una città come Londra, che ogni anno continua a sorprenderci, e con l'hotel a metà servizio non sarà un anno record, perché ci mancano camere, ma siamo contenti, come dicevamo.

Derby Hotels è sempre stata un'organizzazione che ha puntato sulla modernizzazione nella gestione. Quali benefici tangibili stai vedendo realmente all'interno della strategia e dell'investimento che state portando avanti a livello di digitalizzazione? 

L'investimento che abbiamo fatto a livello di trasformazione tecnologica e digitale non lo vedo solo per il cliente esterno, ma in molte occasioni per il cliente interno. Credo che certamente per il cliente interno, per tutto il team che abbiamo, quando facciamo cambi di sistemi lo facciamo sempre con l'intento di trattenere i talenti. Alla fine, la tecnologia non fa altro che aggiungere a qualsiasi progetto e per me è un veicolo per continuare a motivare il team a crescere. E ovviamente anche per il cliente, tutte queste nuove alternative che emergono a livello tecnologico, come Chat GPT, intelligenza artificiale, ecc. 

Tra un anno sarà necessario aggiornare questa intervista…

Totalmente, e forse mi mostravo un po' più reticente rispetto a quello che vedo ora, che alla fine non è altro che un modo per arrivare e colpire un messaggio, con la concorrenza feroce che c'è oggi permette di continuare a differenziarsi.

Come vedi l'anno 2024 e quale pensi possa essere la prossima tendenza nel settore alberghiero?

Alla fine, è sempre più complicato fare previsioni e sapere cosa ci si aspetta dall'anno che inizia. Oggi, nel nostro caso, dopo un anno record, la previsione che abbiamo è che ci sia una tendenza positiva. Nel nostro caso, volevamo essere un po' conservatori, come buoni imprenditori, prevedendo una crescita, ma non del 5% né del 6%, bensì del 2%. Ma, così come si vede l'inizio dell'anno, il budget è stato superato di gran lunga. Anche i prossimi mesi si prevedono uguali e, nonostante i messaggi di crisi e recessione che continuano a volare sull'economia mondiale, credo ci sia stato un cambiamento di abitudini. E la gente, per quanto riguarda noi e il settore dell'ospitalità, non ha altri comportamenti di quelli che aveva prima, e ciò che fa è cercare quella valvola di sfogo che, nel nostro caso, è super positiva, poiché aiuta a far crescere quelle bolle che ha il settore e che ci stanno accompagnando negli ultimi mesi.